Salbei wird seit der Antike geschätzt und hat so viele positive Eigenschaften, dass man ihm sogar nachsagt, er könne unsterblich machen. Sein lateinischer Name (Salvia) bedeutet übrigens " die Pflanze, die das Leben rettet ". Er ist insbesondere für seine entzündungshemmenden Eigenschaften und seine Fähigkeit, Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu bekämpfen, bekannt.

Im gesamten Mittelmeerraum hat sich die Gastronomie den Salbei wegen seiner aromatischen Eigenschaften zu eigen gemacht. Er ist sehr aromatisch und unterstreicht den Geschmack von Lammfleisch, hellem Fleisch und Fisch. Auch Soßen und viele Gemüsesorten wie Kürbis, Auberginen und Kartoffeln schmecken besser.